物理学家诱导分子进入奇异量子态，结束了长达数十年的探索
物理学家成功地将分子冷却到极低的温度，使数百个分子同步，形成了一个巨大的量子态。这些状态可以用来探索奇异的物理现象，比如创造可以无阻力流动的固体材料，或者作为新型量子计算机的基础。自1995年以来，物理学家已经用原子制造了类似的状态，称为玻色–爱因斯坦凝聚态（Bose–Einstein condensate，BEC），并利用它们来研究各种量子现象。他们也渴望从稳定的分子中制造出这样的凝聚态。由于分子比原子相互作用更复杂，这将为量子研究和量子技术提供更丰富的机会。但分子也很难冷却到绝对零度以上的十亿分之一摄氏度，而这是形成凝聚态所必需的。
美国哥伦比亚大学的物理学家塞巴斯蒂安·威尔（Sebastian Will）和他的团队找到了一种方法，防止极性分子云中的碰撞，每个极性分子由一个钠原子和一个铯原子组成。研究小组对云施加了两种不同的微波场，一种使分子旋转，另一种使分子振荡。这些磁场共同作用，使分子定向，使它们总是相互排斥。
这种斥力阻止了碰撞，使研究小组能够在不损失太多分子的情况下，通过将最热的分子挤出来进一步冷却分子。结果是超过1000个分子冷却到比绝对零度高60亿分之一摄氏度并形成凝聚态。最终，玻色-爱因斯坦凝聚态的特征“被清楚地显示出来了”。
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